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又是一年开学季。
对于很多家长而言，“神兽”归笼，可喜可贺，但还有一些现实问题令人头秃。比如孩子的牙齿。以牙病为例，一旦达到一定严重程度，治疗就不再是一两次能搞定的。
所以，在刚开学学业压力还没那么大的时候，不妨先看看“神兽”们的牙齿准备好了吗？必要的时候早点去约牙医。
所谓“神兽”，是指从幼儿园到高中期间的孩子们。老师和家长的关注重点是他们的学龄，而牙医的关注重点则是他们的“牙”龄。这里所谓的“牙”龄不是指具体某颗牙齿的牙龄，而是指整个牙列所处的年龄阶段。
从幼儿园到高中，“神兽”们的牙齿发育要经历乳牙列期（6岁以前，学龄前期）、混合牙列期（6～12岁，学龄期）和恒牙列期（12～18岁，青少年期）3个阶段。
在上述各阶段，比较突出的牙齿问题有2个：蛀牙和牙颌面畸形。
不可否认，蛀牙是各年龄段人群的常见病。但不同年龄段人群的蛀牙易感性却并不相同，而5～8岁、12～15岁分别是乳牙龋和恒牙龋的高发期。预防蛀牙，可以算是“神兽”们牙病预防的头等大事。
在此期间发生蛀牙会对身体健康产生很多负面影响：
牙齿咀嚼功能会因蛀牙而降低，可影响营养摄入；
乳牙因龋坏严重而过早缺失，可造成颌骨发育不充分或恒牙萌出不顺利，从而增加牙颌面畸形发生的可能性；
第一恒磨牙在整个恒牙列中地位举足轻重，如果因为蛀牙而发生牙髓炎、根尖炎甚至缺失，对咀嚼功能和上下牙列之间的正常咬合关系都会产生不利影响；
严重乳牙龋甚至会引起全身性疾病。
早发现、早治疗对于蛀牙结局很重要。
尽早终止蛀牙发展，一方面有利于保留更多的健康牙齿组织；另一方面则可以避免病变部位的邻近组织受到更大牵连。
如果蛀牙病变仅限于牙齿硬组织，那么只要对牙齿进行简单的磨磨补补就好了；如果病变累及到牙齿软组织——牙髓，情况就会变得比较棘手。
此时牙髓的状态可能有两种：一种是可逆性炎症，在牙髓炎症消除后可以常规补牙；另一种就是不可逆性炎症，此时就需要做根管治疗了。
与成人相比，“神兽”们接受根管治疗更难：
1.“神兽”们对痛苦耐受力往往较差。
根管治疗通常分3步走，即根管预备、根管消毒和根管充填，这3步并不能一次性完成。如果牙髓炎症甚至累及到了牙根周围组织，那么根管治疗更不可能一次完成。能否顺利完成根管治疗，会成为令家长头痛的事情。
2.“神兽”们的牙齿情况更复杂。
可能很多人都认为，长出来的牙齿就是发育完成的牙齿。
但实际上，牙齿不同结构的发育是有先后的，即牙冠先发育，牙根后发育。牙齿刚长出时牙根并没有完全形成，这类牙齿的专业名称是“年轻恒牙”。此类牙齿如果牙髓炎症已经发生并且处于不可逆的状态，还不能直接做根管治疗，而要先做根尖诱导成形术。
换言之，就是帮助牙根继续发育，直至形成正常牙根。不能直接进行根管治疗，会成为令家长始料未及的事情。
图源：参考文献1
随着生活水平的日益提高，食物的精细化程度也水涨船高。但随之而来的，却是牙颌面畸形的情况越来越多。
这其中的原因，既有颌骨发育的不足，也有恒牙长出或乳牙脱落时间的异常，甚至还有一些不良习惯的影响，如吮指、吐舌、咬下唇、口呼吸等。
早发现、早就诊对于预防牙颌面畸形非常重要。
尽早接受专科检查的意义在于，及时了解牙颌面畸形的严重程度和可能原因，并根据医生的建议采取相应的措施，如纠正不良习惯或适时接受矫正治疗。
虽然“颜值即正义”的观念并不可取，但是颜值确实会影响到孩子们的自信心，所以牙颌面畸形的预防不可小觑。当然，牙颌面畸形也会带来相应的牙齿健康问题，比如牙列拥挤的牙齿更易发生蛀牙。
既然蛀牙是牙病预防的头等大事，就不能等闲视之。
蛀牙筛查，不但可以尽早发现蛀牙，及时补救；而且可以针对有蛀牙倾向的牙齿采取更有效的专业预防措施，如涂氟或窝沟封闭。
涂氟适用于所有牙齿，而窝沟封闭适合于有深窝沟的牙齿，一般来讲就是磨牙，尤其是第一恒磨牙，它们是窝沟封闭的重点对象。虽然牙医始终将认真刷牙作为牙齿保健的第一道防线，但实际上，刷牙并不能清洁牙齿表面的所有部位。
牙齿咬合面的窝沟就是没办法通过刷牙清洁的部位之一，而窝沟封闭就是针对这一问题应运而生的解决办法。
窝沟封闭的本质，是将细菌从牙齿咬合面进入牙齿内部的通道彻底堵死。值得注意的是，窝沟封闭术是牙病预防技术，而非治疗技术。对于已经发生窝沟龋的蛀牙，窝沟封闭就是“亡羊补牢，为时已晚”了。
对牙颌面畸形而言，尽早治疗倒未必是必须的，但尽早检查确实非常重要。只有经过专科检查，才能及早发现问题所在，由此确定科学、合理的治疗策略。矫正治疗的最佳时机，还要由专业的口腔正畸科医生来确定。
虽然医生一直强调养成牙齿保健习惯要“从娃娃抓起”，但在乳牙列期间，牙齿保健的第一责任人是家长，而非孩子本人。因此，这个阶段孩子牙齿好不好，考验的是家长的牙齿保健意识和能力。
作为家长，应该知道以下几点：
1.使用含氟牙膏很重要，不要听信所谓的广告宣传而拒含氟牙膏于千里之外；
2.3～6岁儿童含氟牙膏的用量标准为一颗豌豆大小；
3.儿童的刷牙方法为圆弧刷牙法，该方法的最显著特征就是用牙刷在牙齿表面做画圆弧的动作。这个方法操作简单，方便家长为小孩子刷牙；
4.电动牙刷并非这一阶段的最佳选择。
图源：参考文献1
从混合牙列期开始，可以逐步培养孩子形成自我保健习惯，即牙齿保健的责任人逐步由家长转换为孩子。孩子们可以继续采用圆弧刷牙法清洁牙齿，也可以开始学习改良BASS刷牙法。
无论哪种方法，最关键的一点就是刷牙要做到面面俱到，不能有遗漏的地方。在学习刷牙方法的阶段，也不建议使用电动牙刷。使用电动牙刷的弊端主要在于会让使用者产生依赖心理，因而忽视掌握刷牙技能的重要性。
虽然常言说“手巧不如家什妙”，但单凭“家什妙”也难做好口腔保健。只有“手巧+家什妙”，电动牙刷才能起到如虎添翼的作用。
考虑到“神兽”们对蛀牙较为易感以及由此带来的多方面影响和治疗难题，加之可能遭遇牙颌面畸形问题，家长们应该尽早帮助他们排除牙齿健康隐患。
蛀牙发现越早，补救越及时，损失的牙齿组织越少，需要治疗的次数越少，孩子经历的痛苦越小；而牙颌面畸形检查越早，对可能病因的了解越早，阻止畸形发展的可能性越大，畸形对颜值和牙齿健康的影响越小。
尤其牙颌面畸形的矫治往往是长期过程，要兼顾学业和牙齿健康，家长们更要提前做好计划。
作者｜富 饶
审核｜荣文笙，北京大学口腔医院预防科主任医师 口腔医学博士 研究生导师；中华口腔医学会口腔预防专委会副主任委员；中华预防医学会口腔卫生保健专委会秘书长；中国牙病防治基金会常务副秘书长；中国科协口腔健康首席科学传播专家；世界牙科联盟公共卫生委员；世界公共卫生协会联盟口腔健康委员会委员
参考文献：
[1]胡德渝，主编. 口腔预防医学（第6版）[M]. 北京：人民卫生出版社，2012.
[2]樊明文，主编. 牙体牙髓病学（第4版）[M]. 北京：人民卫生出版社，2012.
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