《说文解字》说：“脾，土脏也”。中医的五脏是归五行的，脾五行属土，土的特征是什么？接受、容纳万物再化生万物。接受容纳跟消化系统的接受容纳食物然后消化、吸收，化生人体的营养物质，那个意象是一致的。
中医学本质上是农民的医学，它很多的思维是按照农业气象物候来的。

所以种过地的人学中医，他有过种地的体会，学起来很容易。比如说种地的时候为什么要松土？种花种什么的都要松土的，为什么？因为土地一松，气跟水液在里面就能够初步运行，很流畅。

同样，土之松换成现代的操作就是吃饭时“七八分饱” 。吃饭吃到七八分饱，此时脾胃有运的空间，而吃到十二分饱，脾完全缺少一个运转的空间，运不转就会停下来。

脾的主要生理功能第一个是运化。这里注意是两个动词，一个是运、一个是化。很多人学中医很喜欢跟西医对，一跟西医对会出现一个什么问题？把脾主运化简化成了脾主消化。根本不是那么回事，消化仅仅是脾功能的一部分。

严格来讲，脾主运化，固然包括消化，但消跟化还是可以分的。比如说饮食入胃，胃初步化食磨谷，按照西医的说法是有机械消化、化学消化，所以真正的消大部分其实是在胃里完成的。在胃中形成食糜，食糜下到小肠，真正的消化吸收完成是小肠。

脾这个符号很大，它等于说把整个消化系统的功能都涵盖了。在这个标签内，小肠的功能相当大的比例被脾包括了。

所以中医其实很简单，比如心功能减退，中医一般叫心气虚，脾功能减退叫脾气虚，肾功能减退叫肾气虚。但中医讲的功能减退跟西医讲的功能减退还不能完全对等。

主运化是指具有把饮食水谷转换为水谷精微并将之转输布散的功能。饮食水谷就是进来的最原生的东西。转换为水谷精微又细化一点，其实这里应该还多一步，水谷精微再转换成气血。然后将之吸收，吸收完了转输到全身各脏腑。这就包括了运与化，化完再运。

中医学的任何脏器都有它的实体基础，但是功能不局限于实体基础。所以中医学的脏腑边界不是以结构来划定的，而是以功能来划边界的。功能是边界，结构不是边界。

脾主运化
运化谷子+运化水液

食物首先经过口腔的咀嚼，然后到胃。胃的功能叫作受纳腐熟，受纳就是接受、容纳食物，腐熟的意思有点像煮饭。米进入胃，需要加把火有温度，把它初步消化；消化了一部分，然后就降到小肠，真正的消化吸收是在小肠完成。

脾干什么？脾作为一个大符号，涵盖了胃的一部分、小肠的主要功能，也涵盖了结构上的胰。它起一个背景的推动激发作用。

当你的消化功能出现问题的时候，中医首先分是胃的事儿还是脾的事儿。

第一：胃的那部分比较好分，最简单的，首先位置上脾的位置很大，整个腹部算脾，但是胃的位置相对小，比如患者来看病都说医生我胃痛，他不会说我脾痛的。

第二：脾主升，胃主降。胃主降，胃正常是降下去，降到小肠，当胃有病的时候，除了出现胃本身的不舒服，还出现胃气不降的表现，比如恶心、呕吐、打嗝、嗳气、反酸。

脾是升，如果升不上去，它反而下陷了，所以当出现了大便的问题，比如说大便烂，那是脾的。当你假如出现了腹部症状，你看它上升还是下降，上升症状为胃，下陷症状为脾。

当急性胃肠炎上吐下泻，算谁的？当然是脾胃同病！
  两种运法 

脾的自转输+上输于肺

所谓的脾的自转输，是指水谷精微化是化生好的气血通过脾这种转法运到了全身，供全身利用。

 意象
广东很明显。为什么广东雨水那么多？太阳一照下来，河里面、溪里面、井里面，反正地面的所有水就蒸发上去，一蒸发上去，在天空成了积雨云，然后成为雨就下来。这个蒸发上去的过程叫作地气上为云，然后变成雨了叫作天气下为雨。

这个天地交感的模型落实到人体，脾气上输于肺，就是地气上为云，把水谷精微跟水液向上运输运到肺。

肺有宣发肃降功能，简单表达一下，宣发是把脾运来的水谷精微和水液向上、向外输布，比如上到头部、去到皮肤。宣发对应地气上为云。肃降是把运来的水谷精微和水液向下、向内通降，降到五脏六腑，供五脏六腑利用。肃降对应天气下为雨。