不管中医需要不需要，现代化作为时代的主题都强加给了中医，推动着中医走向现代化的进程。国家不仅从方针政策层面对中医现代化进行规划与支持，而且每年都会划拨大量的资金支助中医现代化的研究项目。中医主流学界大多是被动地无意识地去执行着这项时代主题强加的任务，却很少有人去思考或者论证中医能不能被现代化。如果中医能够被现代化，不管前面有多少障碍，花多大的代价，都要将这项行动执行下去；如果中医不能够被现代化，那就没有必要每年再耗费大量的人财物力，去进行着注定不能完成的任务。考量中医能不能被现代化应是国家在实施中医现代化的行动之前首先要考量的，即使我们开始没有对其进行论证，无意识地进行了近半个世纪，现在对其加以论证同样具有时代的重要意义。

任何一门学科都有自身演进的内在规律，它的存在与发展过程就是按着这个内在规律进行的。中医在不同的时代始终处于开放的状态，不断地走向成熟与完善。春秋战国时期形成的《黄帝内经》奠定了中医的理论基础，汉代的《伤寒杂病论》则建构了后世遵从的理法方药具备的辨证论治体系，金元四大家丰富了中医内科杂症的治疗，而明清时期则发展与完善了温病学说。无论过去怎么发展，中医都是在阴阳五行理论所划定的文化边界内进行的。中国现代化本质是认同和发展西方文化和文明，中医的现代化也就是中医的科学化，接受西医和现代科技知识的重构。中医在历史上从没有固步自封，吸取了不同时代与自己文化属性相同的其他学科知识，而西医和现代科技属于西方理性主义文化，与中医有着本质的区别，那么中医能够吸收和整合与自己异质的西医和现代科技知识吗？或者说中医能被现代化吗？

对于中医的现代化，人们习惯了从西医和现代科技的角度去认识，觉得那是理所当然的事情。如果我们反向思维，就能看出这种想当然有多么不切实际。如果让西医和现代科技接受气化论、阴阳五行理论的融合与改造，那么西医与现代科技可能吗？西医的发展同样离不开自己的文化母体，它的每次进步都是在与自己文化属性相同的其他自然科学的发展下推动的，比如西药学就是在近代合成化学发展的基础上建构起来的，系统生物医学是在基因组学和蛋白组学的发展基础上建构起来的。中医有中医的理论框架，西医有西医的理论框架，两者本是互不相容的认知体系，各自的发展有赖于各自的文化环境。每种医疗体系，无论是中医还是西医失去了其赖以存在的文化环境，其在当下的生存与发展都会陷于困境。中医现代化是在中医赖以生存与发展的中国固有文化环境丧失以后，中医主流学界丧失了中医文化主体意识强加给中医的异质发展路径。这种发展路径无论是从理论上考虑，还是从近半个世纪的实践看都是行不通的。

从理论上进行论证，中医与西医和现代自然科学是两种互不兼容的认知体系，无论是从元理论框架、思维方式、认识方法、理论形态还是从认识对象上看，它们都是截然不同的。撇开思维方式、认识方法和理论形态不谈，单是认识对象上看，中医与西医就没有结合的任何基础可言。中医所认识的实体与西医认识的实体是两种本质不同的东西，比如中医的气和西医的物质，两者就没有互释的基础。中医理论中的“气”所指的是人们在自然整体中直观到的能够生化万物的实体，它具有整体性、动态性。西医理论中的“物质”所指的则是从古希腊自然哲学中的四元素说发展起来的抽象的原子实体，它具有抽象性、独立性。由中医的气生成的自然世界和西医的物质构成的抽象世界是两个不同的世界，它们之间没有任何交集。气与物质的本质不同，决定了中医和西医对人体认识的不同，中医从自然整体论的角度将人体置于天地开放的大环境下进行认识，获得了脏腑经络理论；而西医从机械还原论的角度将人体在实验室里加以解构和重构，获得的是组织、细胞、基因以及分子的相关理论。中医的脏腑经络与西医的组织细胞也是两类本质不同的实体。两种不同医学的元理论框架、思维方式、认识方法以及认识对象为两种医学的结合划定了不可逾越的边界。没有了相同的实体做基础，两种理论的互释或者互相融合就成了无源之水。促进中医去吸收西医和现代科技理论从原理上根本行不通，而那种按照西医西药的理论形态去进行中医四诊的客观化和理论的标准化更是画蛇添足和削足适履，弱化中医经典对广大中医家队伍的指导作用。

强加在中医发展之上的现代化不仅无助于中医在新世纪的进一步发展，而且还会推动广大中医家逐渐走向西化。为了实现中西医的融合，中医家就必须学习西医和现代科技知识，而且要在实验室里做大量的还原性动物实验，去阐释中医理论。中医家就在这种中医科学化的过程中不断地异化自己的思维和自我意识，逐渐游离在中医理论和中医思维之外，成为研究中医理论的他者，最终成为笃信科学主义的西化者。理论如此，从实践上来看也是如此。中医科学化战略在1950年第一次全国卫生会议上就提出来了，如今已经近半个世纪过去了，中医家队伍从民国初期的80余万人萎缩到现在的40余万人（2016年），去掉那些不具有中医理论思维的伪中医，现在的中医队伍已经不到3万人，而且随着那些老中医的去世，这不到3万人的队伍会继续萎缩，直到消失。

中国固有文化在近代的式微导致中医在近现代的衰败是必然的，这就象西医不可能在儒家和道家文化氛围内得到进一步发展一样。现代化是西方理性主义文化的固有发展阶段，它根本不适合包括中医在内的中国古典文化的传承。面对异质的西方理性主义文化环境，中医需要的是复兴而不是现代化。中医复兴就是中医理论在阴阳五行理论所划定的文化边界内实现进一步的拓展，是对中医传统的继续而不是异化与抛弃。