一、针灸/中医在主流医疗机构中被接纳的情况仍不容乐观。

二、针灸/中医在医疗保健体系中的定位不明确。

三、多数医疗保险计划不支付针灸治疗。

四、针灸 /中医在主流医学体系中从业者的知识普及与宣传不够。

五、有关针灸研究的高质量的数据不足。

 

以上是针灸所面临的几个主要挑战、直接影响到针灸行业在美国医疗卫生系统中的继续成长。

 

除此之外，针灸从业者所受的教育及技术与素质水平、针灸业者与西医工作者的沟通与合作、针灸管理的法规与政策等也存在不可忽视的困境。有关针灸行业面对的挑战，在今年五月初于巴尔的摩召开的国际整合医学大会中有较多的讨论，其中较为突出的是关于针灸的教育与研究所面临的问题，保险支付情况，政策与管理等。详情可参见：.  https://internationalcongress.imconsortium.org/

 

一、针灸/中医在主流医疗机构中被接纳的情况。

 

与十年前相比，认识到针灸价值并推荐病人使用针灸治疗的西医医生数量明显增加。

 

推荐医生所在科室的范围也逐渐增加，从一开始局限于疼痛及癌症门诊，到目前的神经科、免疫及内分泌科、胃肠科、心血管、呼吸、妇产科，儿科，甚至皮肤科和五官科，涵盖了主要科室。

 

但是，推荐使用针灸的医生仍然不占多数，大部分医生或者仍持怀疑态度，或者不支持，尤其对中药的使用。主要大医院或门诊很少有科室直接雇用针灸医生。

 

尽管针灸已经在全美鸦片危机中被推荐为非药物疗法的首选，但是针灸在痛症门诊及病人中的使用并没有明显增加。也许假以时日，随着保险业逐步支付会有所不同。但还需视目以待。

 

教育方面，在所有医学院中没有中医或针灸的课程设置。

 

二、针灸在医疗保健体系中的定位。

 

目前在美国各州的情况不同，总体来看，在沿海岸州要好于内陆州。针灸曾被有些西医人看作“伪医学(quack medicine)”，现在持这种观点的人已经不占多数了，但仍然存在。在多数内陆州，针灸仍然不在主流医疗保健体系内，其地位不明确。

 

很多保险公司仍然用二十年前的旧文献宣称针灸仍然是“试验性疗法”因而拒绝支付针灸。这可能是美国大多数州的各类医疗保险计划都不支付针灸治疗所使用的借口。当然，也有少数项目支付，但限制也很多。对中药则根本没有任何支付。这对针灸的推广应用是一个极大的挑战。希望随着针灸业界的不断努力，能逐渐让主要保险公司纳入其支付范围。

 

三、多数西医大夫对针灸的了解极其有限。

 

对绝大多数西医工作者来说，他们对针灸的认识极其肤浅，对中医就更陌生了。他们认为针灸只是用来辅助性的治疗疼痛，而并不知道或不愿承认针灸的治疗作用十分广泛，效果也是久经临床验证的。主要原因一方面在于他们对了解针灸或中医的意愿不足，另一方面也是因为针灸在西医系统中的推广与宣传力度不够。

 

四、针灸研究面临的挑战。

 

尽管有几十年的研究历史，但是多数已发表的文章还是差强人意，高质量令人信服的研究不足。原因是多方面的，但以下几点是引发争议的重点。

 

1、”假”针灸并不假。在目前研究中常作为对照的所谓“假针灸（sham acupuncture),不管是刺透皮肤的浅刺，还是不穿透皮肤表面假针，都可以引起机体尤其是大脑皮层的反应而起效，所以常见报道“针灸与假针对照并无显著差异”也就不奇怪了。

 

2、对照组的设计不恰当。针灸是一个大概念，包含不同的刺激手段（针刺、电针、激光、穴位按压、穴位注射），不同的刺激部位（穴位、激痛点、感觉神经），不同的刺激强度等等。如果在研究中设计不恰当，引入的变量太多，最后的结果就很难反映出针灸的真正效应。这恰恰是目前所发表的有关针刺研究存在的普遍问题。

 

3、缺乏既基于生物医学理论又基于中医原理设计的研究。这方面有一定的难度，但不是不可为。这些研究上的不足在很大程度上影响了针灸在主流医学体系的推广。

 

五、针灸从业人员的数量不足。

 

具备好的技术素质的业者不多。兼具研究能力与条件的针灸师更少。这当然与目前针灸行业的环境与发展状况直接相关。但也是对针灸行业发展的不利因素。

 

要使针灸的地位不断提高，并在主流医学体系中推广使用，具备良好的临床业务与研究素质的针灸人才是最重要的先决条件。这就要求针灸从学校教育到临床培训都要有更高的全国性标准。然而，就目前针灸就业市场现状而言，这也是一个挑战。如果学生毕业不能就业，或者收入不足以维生及偿还学习针灸的贷款，如何能吸引优秀的学生追求针灸这一事业。

 

六、针对针灸管理的联邦法规缺乏。

 

有三个州（阿拉巴马、俄克拉荷马、和南达科他州）甚至连州管理法规也没有。缺乏法规，就没有对行业在法律上的保护，不合格人员也可借针灸之名来谋利，并损害针灸行业的名誉。其它行业就可以肆无忌惮地进行利益侵犯。

 

七、与西医的沟通与协作不够。

 

尽管目前有全美医学针灸协会在行业规范与管理方面的协作，但具体针灸从业人员与各主流医疗机构的沟通和合作是十分缺乏的。因为多数针灸医生都是个体开业，可能直接与西医医疗机构的接触机会少，从而限制这方面的机会。这实际上直接影响了西医从业人员对针灸的认识，对针灸行业的发展也是不利的。

 

 

挑战面前总是存在机遇

 

虽然在各主要医疗科系中针灸尚未被接纳，但越来越多的整合医学门诊或中心已经或正在主流医疗机构中诞生，针灸往往是其不可或缺的部分，有些还包括中药的部分。

 

很多医院或医疗中心已经在探索，在不同科室如急诊室，使用针灸的可行性，有的已经使用。

 

在医学院及护理学院开设整合医学课程（含有针灸或中医）已经被讨论或提上议事日程，有些整合医学中心已经有了住院医师及整合医学专科医生的培训项目，其中也包括針灸的部分。这无疑需要越来越多的针灸从业者的参与。

 

之所以有这些趋势，并不是主流医学主动接纳的结果，而是由于病人需求增加。就是这一需求为针灸行业的进一步发展在美国的医疗卫生体系内打开了一扇门。

 

做为中医针灸从业者，要抓住这一机遇，为提高本行业在美国医疗卫生的地位，不仅仅要在临床技能，还要在教育与科研方面提高自身的素质与标准。同时积极参与对针灸行业的推广与宣传，改变主流医学界对针灸的成见。

 

美国医疗体系内，整合医学的发展在近十余年来引人注目。现在北美已经有近百个整合医学诊所或中心。整合医学对中医针灸总体来说是支持与接纳的，而且对针灸的发展与所面临的问题非常关注。这对针灸工作者是非常有利的。

 

在今年五月份召开的国际整合医学大会上，针灸在整合医学中的作用做为一个特别专题进行了深入的讨论。与会者提出，针灸作为整合医学的重要专科，在促进病人恢复及整体人群健康、提高健保质量及减少医疗开销等方面已经取得很大的成就，并必将为整个医疗健康体系做出更大的贡献，因此极力推荐针灸作为门诊与医院的常规治疗手段。

 

就针灸目前所面临的上述种种挑战，会议呼吁跨行业的协作，尤其是医学、针灸、行政、法规及保险等领域，共同为针灸的发展与推广而努力。这无疑是未来针灸行业发展的一个好消息。

 

应当看到，针灸业界的有识之士已经在这一方向上付出了巨大的努力并初见成效，如最近包含针灸治疗的HR6法案已成为联邦法律，成为美国针灸史上的首次。但前面还有更多困难与挑战，針灸业界应当团结一致，为中医行业在美国医疗保健中的进一步成长而做出每个人力所能及的贡献。

 

 

关于针灸的未来

 

就目前病人的需求及主流医学对针灸行业的接纳趋势来看，针灸的长远发展应该还是较为乐观的。

 

极有可能的发展方向，其一为在目前现有状态的基础上，进一步成长为一门独立于主流医学体系之外，与主流医学平行互动的医疗保健系统；其二是作为一种全新的医疗体系中的一个专科（如目前在整合医学中的现状）。这需要长期的努力。 

 

从近期来看，由于需求的逐步增加，保险业逐渐的参与，可以预见所需针灸从业的人数会随之增长，这样就会带动教育和就业市场的增长，但是这种增长不会太快。就目前针灸执业者的人数（不到4万持有效执照者）与西医医生的人数（接近100万）和物理治疗师的人数 （20来万）来看， 增长的空间很大，但是同时也反应出两者之间的差距。 

 

至于中药，因为未被FDA纳入医用药物的范畴，只是列入食品辅助产品（food supplement)，如何或者能否使其被归入医疗用药类别，现在还未见任何曙光，因此，整个中医在美国的发展，将还是一个缓慢的过程。

 

作者：纳城 朱崇斌 2018. 11.1

转自：TCMAAA微信公众号