朱子（1130.9.15~1200.4.23）指的是南宋著名的理学家、哲学家和思想家朱熹，字元晦（仲晦），号晦庵，后称晦翁，谥号为文，后世尊称朱文公，是二程理学之集大成者，闽学派的开创者和代表人物。其祖籍是徽州府六县之一的婺源县（今江西省上饶市婺源县），出生地为闽地南剑州尤溪。
朱熹诞生不久，适逢范汝为作乱，一家人无奈颠沛流离，逃难于尤溪、宁德、福州之间，叛乱平定后，才在尤溪安稳下来。公元1137年，朱熹的父亲朱松应招前往国都之后，他和母亲祝氏寓居于建州浦城。
公元1143年，朱松临终之前，把他托付给崇安的好友刘彦修。朱熹19岁中进士之后，于公元1153~1157年任泉州同安县（今厦门市同安区）主簿。任期满后，他拜师程颢的二传弟子李侗，继承了程颖、程颢“洛学”之精髓。
公元1163年朱熹向宋孝宗面奏三札之后，辞国子监武学博士，请求回建州崇安。公元1168年，崇安发生洪涝水患，朱熹发动商贾富民捐粮救灾，自己还向官府借粮食六百斛用于救济灾民，使民免于忍饥挨饿。
公元1169年，朱熹开创了“中和新说”，标志其哲学思想体系的成熟。同年，朱母祝氏去世，他在建阳建立寒泉精舍为母守孝，之后六年均在此著书立作，人称“寒泉著述”。著书期间，朱熹创建了民办粮仓储粮制度——“社仓” ，在一定程度上减轻了当地贫民的生活困难和朝廷的财政压力，缓和了社会矛盾，之后在各地得到推广。
公元1178~1181年，朱熹知南康军（今江西省庐山市、都昌县等地），在任内抗灾救荒，兴建书院，功绩显著，遂在浙东发生大饥荒后，被提举为浙东（今浙江省东部和南部）常平茶盐公事救助灾民，九个月后离任。
公元1182年，朱熹把注释《大学》《中庸》《论语》《孟子》的四部注本合刊，这是我国经学史上“四书”名称的源头。
之后，朱熹建造武夷精舍，潜心学问，讲课授学。公元1190~1191年，朱熹任漳州知州，卸任3年后，临危受命，前往湖南平定瑶民蒲来矢的叛乱，任上还改扩了岳麓书院。
朱熹暮年回到建阳，不惧“党禁”，一心著书立说，逝世之前仍在完善《大学章句》。
纵观朱子的一生，他绝大部分时间是在福建度过的，期间的四十余年更是扎根闽北地区，对闽北的影响是巨大而深刻的。他的理学思想和在闽北创建的考亭书院、寒泉精舍等书院，不仅极大地推动了当地文化及印刷业的发展，也深刻地影响了该地中医药文化的建构与发展。
朱子文化的内涵包含了丰富的哲学思辨色彩、人文追求、道德理想。它以理学思想为核心，兼有朱熹提倡的理想追求、社会主张、道德要求、教育思想、科学思想等，内容丰富，涉及社会的众多领域。
朱熹在闽北完善了理学体系，积极推动书院的建设和理学文化的传播。全国各地的学者慕名前来求学问道，使得闽北成为当时理学的思想文化中心和传播基地。同时，朱熹对中医持鼓励和推崇的态度，自己还曾深入探讨过脉的定位问题。为闽北医学的发展打下了坚实的文化基础。
后世将朱熹及其传人的理学思想统称为闽学。这些闽学的传人在闽北创建书院，著书立作，开课讲学，延续和深化了朱子文化对闽北医学的影响，闽北医学逐渐形成了自己的地方特色。
朱熹的传人继续将朱子文化发扬光大。建阳蔡元定一门之内，四世九贤，注经卫道，羽翼经传，蔡元定更是被称为“紫阳羽翼”，自身也编写了数部医著。朱熹女婿兼衣钵传人黄榦，存朱子之真学，布道不倦。朱熹的二传弟子浦城真德秀，致力于恢复朱熹名誉，对朱子理学正统地位的确立，居功至伟。朱子理学从而在各地开枝散叶，孕育了众多理学名家。
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