近日，《抑郁与焦虑》刊发一项研究发现：吃巧克力的人比不吃巧克力的人临床抑郁症状相关几率低70%。进一步调查巧克力摄入量时，发现吃巧克力最多的人抑郁症状最少。

此文引起了媒体广泛关注，而且推波助澜声称：吃巧克力，尤其是黑巧克力可减轻抑郁症状。“女士优先！”

遗憾的是，我们不能用这类证据宣传吃巧克力防治“抑郁症”。抑郁症毕竟是一种十分常见且严重的心身精神疾病，甚至导致精神衰弱症或自杀。

该项研究的目的是关注普通人的饮食与抑郁症之间的关联性，不是研究两者之间因果关系。也就是说，并不说明吃黑巧克力就能减轻抑郁症状。

研究人员做了什么?

研究人员对美国国家健康和营养监测机构的数据进行了研究分析。参与者通过两种方式报告了他们在过去24小时内的饮食情况。

第一种方法：通过标准问卷，让参与者向一位训练有素的研究人员者回忆所有饮食细节；第二种方法：在第一轮问卷结束几天后，通过电话方式参与调研问卷。

随后，研究人员用这两次回忆的平均值计算了参与者吃了多少巧克力。

黑巧克力是指至少含有45%可可脂的巧克力。

研究人员剔除了那些摄入过多巧克力的参与者，以及体重不足和/或患有糖尿病的参与者。

共有13626人参与者，根据两种调研方式划分为两部分。

一、按巧克力摄入类别分类(不吃巧克力、吃巧克力但不吃黑巧克力；只吃黑巧克力)。

二、按巧克力的数量分类(不吃巧克力；吃巧克力的人再划分：最低量到最高量巧克力摄入组)。

研究人员让参与者完成一份简短问卷，询问他们在过去两周内出现抑郁症状的频率，以此评估参与者的抑郁症状和变化。

研究人员控制了其他可能影响巧克力和抑郁之间关系的因素，比如体重、性别、社会经济因素、吸烟、糖摄入量和运动锻炼等。

研究发现了什么？

在整个参与人群中，1332人(11%)说他们在两次24小时饮食调查中吃过巧克力；但只有148人(1.1%)说吃过黑巧克力。

共有1009人(7.4%)有抑郁症状。但在对其他因素进行调整后，研究人员发现，吃巧克力与抑郁症状之间没有任何关联。

调研显示，吃黑巧克力的人比不吃巧克力的人报告临床抑郁症状相关几率低70%。在调查巧克力摄入量时，吃巧克力最多的人抑郁症状最少。

研究结果的局限性

虽然该研究规模较大，但调查方式及其结论存在着客观局限性。

首先，评估巧克力摄入量本身存在着挑战。人们每天可能会吃不同量(和类型)。仅询问人们过去24小时内巧克力摄入状况(两次)并非是最精准的调查方法。

其次，参与者未必如实报告巧克力摄入量。如果你昨天吃了一整块巧克力，你会告诉调查人员吗? 每个人抑郁症状是否一致或属实? 最后，该研究结果统计分析是准确的，但具有误导性。

统计分析显示：仅1.1%参与者报告吃了黑巧克力；但摄入量非常小(大约每天12克)。仅两个人报告了抑郁症的临床症状，同时吃了黑巧克力。

吃巧克力最多的人(每天104—454g)抑郁症发作几率降低了近60%，但是，那些每天吃100克的人，只降低了30%。

谁能想象4克左右的巧克力会变得如此重要呢？专家建议：如果喜欢吃巧克力，那就选择颜色较深的品种，再加上水果或坚果，谨慎食用。

同行评议观点

巧克力制造商一直是主导巧克力产品研究的资助来源。虽然该作者宣称未受任何利益冲突影响，但研究巧克力与健康的作用，总会引人注目和公众的联想。

根据该研究统计，仅1.1%的人每天平均摄入11.7克黑巧克力。在这一组中参与者报告的相关抑郁症状存在很大差异。因此，同行评议说无法从收集的数据中得出任何客观结论。

对于巧克力市场总消费量，作者准确报告了与临床相关抑郁症状无统计学显著关联性。

吃巧克力是否有益健康？因人而异、因时而异。吃得最多的人抑郁症状少了，热卡量增多了。

总之，该项研究掺杂了诸多混杂因素，很难得出多吃巧克力预防忧郁症的关联性。